Kerang
(Bivalvia) telah berperan sebagai makanan manusia selama berabad-abad dan
banyak pantai memiliki relik “tumpukan kerang”. Satu tumpukan tanah kuburan
suku Indian di pantai San Francisco mengandung lebih dari 2,83 x 104 meter
kubik kerang yang dibuang yang terakumulasi lebih dari waktu perkiraan 3.500
tahun. Amerika Serikat pertahun memanen lebih 75.000 kg tiram, remis besar,
kerang dan kepah yang bernilai lebih dari $47.000.000. Penangkaran tiram alami
yang bagus di perairan dangkal bernilai sangat tinggi dan individu muda (spat) ditanam
secara teratur untuk menggantikan tiram dewasa yang diambil dengan penjepit
atau kapal keruk.
Cangkang
tiram yang hancur digunakan dalam pembangunan jalan dan makanan unggas serta
hewan peliharaan yang lain. Berbagai jenis tiram digali dengan tangan dengan ditemukannya
di tempat ada pembatasan ukuran, jumlah dan musim pengambilan tiram untuk
mengonservasi stoknya.
Pada
banyak kerang (Bivalvia), jika sejumlah kecil material tersangkut di antara
mantel dan cangkang, selapis tipis lapisan cangkang (nakre) disekresikan di
sekeliling objek tersebut untuk membentuk mutiara. Mutiara dapat berkembang
pada remis besar air tawar atau pada tiramtiram tertentu, tetapi tipe yang
paling bernilai terdapat di tiram laut Asia Timur. Orang Jepang secara buatan memperkenalkan
partikel kecil di bawah mantel dan kemudian menyimpan Bivalvia tersebut dalam kurungan
selama beberapa tahun sampai “kultur” mutiara terbentuk.
Kelompok
Pelecypoda yang lainnya seperti tiram dari suku Osteridae banyak dimakan di
Indonesia walaupun tidak merupakan hasil laut komersial. Jenis Crassostrea
cuculata banyak dijumpai di akar-akar mangrove. Di luar negeri, seperti
Singapura, Taiwan, Hongkong dan India tiram sudah merupakan makanan yang
digemari dan mempunyai nilai ekonomi penting.
Di
samping tiram, kima atau kerang raksasa dari suku Tridaenidae juga dimakan.
Sebagai sumber makanan, dagingnya, terutama otot penutupnya, enak dimakan dan
sudah diperdagangkan di mana-mana. Namun kima lebih dikenal cangkangnya
daripada dagingnya.