 |
Tikus laboratorium jantan jarang berkelahi
seperti mencit jantan. Tikus dapat tinggal sendirian dalam kandang, asal dapat
melihat dan mendengar tikus lain. Jika dipegang dengan cara yang benar,
tikus-tikus ini tenang dan mudah ditangani di laboratorium. Pemeliharaan dan
makanan tikus lebih mahal daripada mencit tetapi tikus dapat berbiak sebaik
mencit. Karena hewan ini lebih besar daripada mencit, maka untuk beberapa macam
percobaan, tikus lebih menguntungkan (Smith dan Mangkoewidjojo, 1988).
Klasifikasi
tikus Wistar (Rattus norvegicus) :
Kingdom
: Animalia
Filum
: Chordata
Kelas
: Mamalia
Ordo
: Rodentia
Famili
: Muridae
Genus
: Rattus
Species
: Rattus norvegicus
Dibandingkan dengan tikus liar, tikus laboratorium
lebih cepat menjadi dewasa, tidak memperlihatkan perkawinan musiman, dan
umumnya lebih mudah berkembang biak. Jika tikus liar dapat hidup selama 4-5
tahun, tikus laboratorium jarang hidup lebih dari 3 tahun (Smith dan
Mangkoewidjojo, 1988).
Umumnya berat tikus laboratorium lebih ringan
dibandingkan berat tikus liar. Biasanya pada umur empat minggu beratnya 35-40
gram, dan berat dewasa rata-rata 200-250 gram, tetapi bervariasi tergantung pada
galur. Tikus jantan tua dapat mencapai 500 gram tetapi tikus betina jarang
lebih dari 350 gram (Smith dan Mangkoewidjojo, 1988).
Ada dua sifat yang membedakan tikus dari
hewan percobaan lain. Tikus tidak dapat muntah karena struktur anatomi yang
tidak lazim di tempat esofagus bermuara ke dalam lambung dan tikus tidak mempunyai
kandung empedu (Smith dan Mangkoewidjojo, 1988)