Pengertian perilaku menyimpang sangat beragam
tergantung dari sudut mana kita melihat penyimpangan perilaku tersebut, baik
dari segi klinis, hukum, sosial maupun psikologis. Perilaku menyimpang pada
dasarnya memiliki banyak pengertian tergantung penyimpangan yang dilakukan
dalam hal-hal tertentu. Perbuatan-perbuatan yang melanggar norma dan mengganggu
kenyamanan orang lain dan tentunya perilaku yang melanggar hukum adalah
merupakan bentuk dari penyimpangan.
Secara umum pengertian perilaku menyimpang adalah
tingkah laku yang melanggar atau bertentangan dengan aturan normatif dan
pengertian normatif maupun dari harapan-harapan lingkungan sosial yang
bersangkutan (Sadli, 1983).
Di dalam kehidupan masyarakat terdapat
sistem-sietem nilai maupun norma-norma sosial yang merupakan standar-standar
sosial yang dijadikan sebagai ukuran-ukuran apakah suatu perilaku baik dari
individu maupun kelompok di dalam masyarakat, terjadi penyimpangan dari
realitas sosial yang terwujud. Tingkah laku menyimpang (deviant behavior)
merupakan suatu masalah sosial dalam arti kesulitan-kesulitan individual,
tingkah laku atau tindakan-tindakan ’abnormal’, salah penampilan dalam peranan
sosial, serta anggapan-anggapan mengenai identitas-identitas menyimpang seperti
dalam kejahatan, sakit mental, penampilan orangtua yang tidak wajar, dan
sebagainya. Penyimpangan tingkah laku seseorang bila mampu mempengaruhi banyak
orang merupakan gejala timbulnya masalah sosial, karena masalah ini mengundang
perhatian banyak anggota masyarakat di tempat penyimpangan sosial itu terjadi
(Nurdin, 1990).
Secara keseluruhan, semua tingkah laku yang
menyimpang dari ketentuan yang berlaku dalam masyarakat baik norma agama,
etika, peraturan sekolah, keluarga dan lain-lain dapat disebut sebagai perilaku
menyimpang (Sarwono, 2000).
Berdasarkan penjelasan diatas maka dipilih pengertian
perilaku menyimpang adalah tindakan ataupun tingkah laku seseorang yang
menyimpang dari aturan-aturan normatif yang merupakan standar-standar sosial
yang dijadikan sebagai ukuran-ukuran apakah suatu perilaku baik dari individu
maupun kelompok di dalam masyarakat.